Krzyż Zasługi jest polskim odznaczeniem państwowym nadawanym od 1923 roku postanowieniem Prezydenta RP za zasługi dla państwa lub obywateli. Według ustawy z 1992 roku o orderach i odznaczeniach Krzyż Zasługi jest nagrodą dla osób, które położyły zasługi dla państwa lub obywateli podejmując czyny przekraczające zakres ich zwykłych obowiązków, a przynoszące znaczną korzyść państwu lub obywatelom. Odznaczenie jest nadane także za ofiarną działalność publiczną oraz ofiarne niesienie pomocy oraz działalność charytatywną.

Główną przesłanką do uhonorowania naszego strażaka było dostrzeżenie jego zaangażowania i poświęcenia na rzecz bezpieczeństwa społeczności lokalnej w gminie Bestwina. St. asp. Grzegorz Owczarz jako Komendant Gminny ZOSP, Prezes OSP Kaniów, a jednocześnie radny gminny wniósł niekwestionowany wkład w poprawę bezpieczeństwa mieszkańców poprzez działania zmierzające do stałego doposażania jednostek ochrony przeciwpożarowej, poprawę wyszkolenia strażaków ochotników, edukację najmłodszych druhów. Jego działania doprowadziły do zwiększenia bezpieczeństwa nie tylko w domenie bezpieczeństwa przeciwpożarowego, lecz również w obszarze ochrony przeciwpowodziowej, ratownictwa technicznego oraz pomocy medycznej.